因新冠病疫停摆了三个月的美国护照核发已恢复，180万件积案处理顺利，国务院官员说，不管旧照过期要申请换照，或首次申请护照，现在提出是最佳时机。

领务局3月中开始关闭，不管国内国外，为了护照安全，领务人员不能在家核发，因此累积了180万份申请；但6月中起，部分人员上班，现在已处理得差不多了，预计秋天就可恢复往常的作业速度。

领务局副局长布朗李(Ian Brownlee)上周和旅行业者视频会议时说，"积案基本上已经处理得差不多了，很快就可回复正常的节奏。如果你计划几个月后要出国旅游什么的，何不现在就申请护照？反正效期长达十年。"

听起来满乐观的，事实呢？国务院说，目前处理一本护照，从接到申请到邮递寄出，约需十周。而疫情袭美前，只要六至八周；核发护照作业停摆，包括两、三周内核发完毕的快速审理也叫停。

新冠疫情关闭百业前，每月核发150万本护照是家常便饭，180万本3月开始累积的案件，正常时期也不是啥大不了的工作，但几乎全部员工只能远距上班的话，要消化那么多累积案，就没那么容易了。

为了表示政府重视护照核发，纵使关闭期间出国人数大降，国务院特地把护照处理人员列为"重要职务人员"，但各地处理中心仍得等地方政府视疫情状况，逐步开放，因此可能不会立即跟上作业进度。

全球各国闭锁，也影响出国人数，国务院统计显示，近几个月申请护照的人数，较往常大为减少；到8月底，剩下91万9000件仍在处理，发出了16万8000份护照，同时又接到15万1000份新申请。

这虽然比3月中少了一半，仍远非正常。美国境内25个护照处理中心，仅十个处于二阶段开放（共分三阶段）。一阶段和二阶段开放的中心，都可处理72小时内面谈以及生死攸关的紧急案件，唯一差别是二阶段开放的办公室，上班人数较多。

目前为止，还没有处理中心已经三阶段开放，也就是所有员工都能到场上班，少数人员还可处理两周内必须出国的急件。

不论换发还是新照，都可邮递送件，领务人员将按收件先后，依序处理。虽然国务院已经不再警示"避免出国"，但许多国家仍禁止美国公民前往。


文章来源：世界日报