图为美国校园的国际学生。(美联社)

新冠疫情导致为大学带来庞大财源的国际学生人数大幅减少，因此各大学也向拜登总统求救，希望改善签证核发流程，以提高国际学生注册率。

国际学生支付全额学费与费用，为大学重要财源。但遭受疫情冲击，美国限制入境、取消班机，学校关闭宿舍等政策，导致学生即使有意也无法赴美就读，造成数以亿计的庞大财务损失。目前尽管疫情趋缓，但秋季学期能有多少国际学生重返校园，仍是未知数。

目前来自中国、伊朗、巴西、南非、欧盟申根区、英国与爱尔兰的大学生与教师学者，被列入国务院国家利益豁免名单，即使有旅行禁令仍能入境美国。8月1日后开学的学生只要及时取得签证，也能入境美国。

但在印度等遭疫情重创的国家，银行与美国驻外办事处无法如期作业，导致有意来到美国就读的学生陷入两难。

移民律师伊莉莎白‧高斯(Elizabeth Goss)就说：你用社区发展的角度来看，国际学生能带来创新能力，长期来看若没办法过来美国，那将是一大悲剧。


新冠疫情稍缓，全美各大学冀望秋季学期能有国际学生重返校园，但担心学生签证仍是障碍。(美联社)

根据国际教育协会(Institute of International Education, IIE)，2019-20学年，全美约有近1100万名来自各国的大学生。虽然教育团体认为现在预测秋季学期的学生人数言之过早，不过去年秋季新注册国际学生减少多达43%让人非常担心。

穆迪分析指出，去年疫情与国际学生大减，将重击大学财务“长达多年”。虽然国际学生可能在秋季反弹，但将受到旅行限制、川普的移民政策以及其他国家的竞争等因素影响。

全球最大的非营利国际教育组织，国际教育者协会(NAFSA: Association of International Educators)也要求国务卿布尔肯(Anthony Blinken)优先处理学生与学者签证，并通过视频进行签证面谈，以及延长面谈豁免资格。

不过移民政策研究所(Migration Policy Institute)资深政策分析师珍妮‧巴塔洛娃(Jeanne Batalova)表示：尽管国际学生和部分签证能优先处理，但驻外办事处员工染疫倒下，也导致工作量大增。

柏克莱加州大学的印度学生辛恩(Pratiyush Singh)就表示，就有来自同高中的学生，不确定在目前办事处关闭的状况下，能否在秋季学期前如期拿到签证。他说：这很让人困惑，他们不知道如果没拿到签证，是不是要更改计划，春季学期才到美国。


文章来源：世界日报