对于移民官、移民律师以及大多数移民申请人和受益人来说，看懂配额排期表是很重要的。USLawChina将在本文中教您如何理解配额排期表。
 
一. 什么是配额排期表(Visa Bulletin)?
美国国务院每个月都会公布最新的配额排期表。最新的配额排期表列出下个月各类移民的配额情况，以供移民官、移民律师以及移民申请人和受益人了解某一移民类别是否有配额。
 
二. 为什么需要国务院的配额排期表?
移民法对亲属移民(Family-based Immigration)和职业移民(Employment-based Immigration)配额做出了具体的规定。公民的配偶、未成年未婚子女(21岁以下)和父母移民是没有配额限制，而其它类别的亲属移民每年的配额不超过五十万。职业移民配额每年不超过十四万。
 
移民法还规定配发各国每年的亲属或职业移民配额数不得超过总配额的7%。这样一来，一些移民大国(如中国、印度、墨西哥、菲律宾)的配额排期变得十分漫长。
 
根据移民法，如果五类职业移民签证可用配额超过了申请的数量，那么上述“7%”的规定便不再适用。这样，在申请只是是因为各国配额限制问题而未决(pending)时，还能够充分使用配额。
 
配额排期表显示职业移民和亲属移民的配额情况，并且会列举出哪些国家的签证名额超过了配额数量(oversubscribed)，那么此国移民签证申请需要等待配额。
 
三. “Current”表示什么?
若某类移民现有名额(Current)，即海外领事馆可立即发签证或受益人可在美国境内调整身份，表里相应处以“C”表示；若某类移民没有名额(Unavailable)，表里相应处以“U”表示；若某类移民已超用配额(Oversubscribed)，配额排期表里相应的地方会标明一个截止日期(cut-off date)，如15 APR 94(1994年4月15日)。若申请人的优先日期(Priority Date)在这个日期之前，则可开始安排海外领事馆面谈或申请调整身份；若申请人的优先日期在这个日期之后，则须继续等待配额。
 
四. 优先日期是什么？
优先日期是指移民局收到亲属移民申请(I-130)；职业移民申请(I-140)或劳工证(PERM)的日期，即申请获准后，移民局发出I-797批注通知上的“PRIORITY DATE”一栏里的日期。不要以为配额表里的截止日期每个月都一定会前进，因为这个日期是否前进是由移民局在一段时间内收到某个类别申请数量决定的。如果移民局在一段时间内收到某个类别申请数量过多，那么这个日期可能只是小幅前进(如一两周)、不变(与上个月相同)甚或倒退。反之，则是有可能大幅前进(几个月到十几个月不等)。
 
五. 配额排期表中各类移民分别指的是哪些人?
1. 亲属移民
亲属移民分为近亲亲属(Immediate Relatives)和优先亲属(Preference Relative)两大类别。
 
近亲亲属又细分为五个小类别，分别是：
 •IR-1：美国公民的配偶
 •IR-2：美国公民的21岁以下未婚子女(包括亲生、继子女)
 •IR-3：美国公民海外领养的孤儿
 •IR-4：美国公民境内领养的孤儿
 •IR-5：美国公民的父母
以上移民类别没有配额限制，移民局批准后，可直接进行海外海外领事馆面谈或在美国境内调整身份。
 
近亲亲属亦细分为五个小类别，分别是：
 •第一优先(F-1)：美国公民21岁以上的未婚子女
 •第二优先A类(F-2A)：美国永久居民的配偶或21岁以下未婚子女
 •第二优先B类(F-2B)：美国永久居民的21岁以上未婚子女
 •第三优先(F-3)：美国公民的已婚子女
 •第四优先(F-4)：美国公民的兄弟姐妹
这些移民种类有配额的限制，移民局批准后，须等到配额排到后方能进行海外海外领事馆面谈或在美国境内调整身份。
 
2. 职业移民
职业移民按优先序分为五个大类和十二个小类，分别是：
 •第一优先A类(EB-1A)：特殊领域杰出人才
 •第一优先B类(EB-1B)：优秀教授或研究者
 •第二优先A类(EB-2A)：高学历专业人才
 •第二优先B类(EB-2B)：特别能力专业人才
 •第二优先特别类(NIW)：国家利益豁免
 •第三优先A类(EB-3A)：专业人员
 •第三优先B类(EB-3B)：技术人员
 •第三优先C类(EB-3C)：非技术人员
 •第三优先特别类(Schedule A)美国长期短缺的职位。(如理疗师、注册护士、杰出科学家等)
 •第四优先EB-4：特殊人士(宗教工作人员)
 •第五优先EB-5：投资移民
这些移民种类有配额的限制，移民局批准后，须等到配额排到后方能进行海外海外领事馆面谈或在美国境内调整身份。然而由于第一、第四和第五优先的申请数量通常很少，所以在配额排期表上都通常都显示现在有名额“C”。
 
Immigration Express每个月都会在第一时间公布最新的配额排期表：
http://www.immiexpress.cn/other-4.asp