一个外籍人士与美国公民结婚后，会有什么情况发生呢？

首先，移民局不会自动授予其利益。除了有极少数的例外情况，若此人想要获得利益，那麼必须向移民局提出申请。此人必须提交适当的申请，并且/或者该申请符合获得利益所要求的资格。在外籍人士与美国公民结婚的情况下，该美国公民必须递交為外籍亲属申请的移民申请表，并且，该外籍人士必须向移民局递交调整身份表格（若在美国境内），或是进行领事馆作业（若在美国境外）。若申请被批准，该外籍人士成為美国永久居民，而不是美国公民。

為了使申请被批准，该夫妇必须证明他们的婚姻是真诚的，例如，夫妻双方以诚实的态度步入婚姻。基本上，他们需要证明该婚姻的目的是為了使两个人在一起共同生活，而不仅仅是為了获得移民利益。為了证明该目的，该夫妇需要提供证据证明他们以前的关係，以及目前在一起生活的情况。移民官员主要是看提供的证明档是否能表明两人在一起生活，若能表明，则為符合要求的婚姻。

证明档的类型取决於婚姻的长短，以及该夫妇的财务状况等等。移民局将会著重审查提供的这些证据来判断该婚姻是否是以移民為目的的。最典型的例子就是，两人共有的银行帐户。许多人总认為，在此类案件中，两人共有的银行帐户是“必须”的。虽然这是一个标準，而且是很重要的证据，并且绝大多数的夫妇都有共同拥有的银行帐户，但是，若能提供其他的有说服力的证据，没有共同拥有的银行帐户，该申请也是能够被批准的。同样的，仅仅只有共同拥有的银行帐户，而其他证明不完整的话，移民官也不一定会批准其申请。

假设该夫妇是在美国境内，那麼他们必须共同参加移民局安排的面谈。移民官员将会询问他们关於其婚姻以及他们提供的相关支援性档的一些问题。参加面谈的移民官将会根据他们的行為，默契程度，以及其他一些相关因素来判断他们的婚姻是否是诚实的婚姻。若移民官对其產生怀疑，那麼会对他们分别进行面谈。在夫妻分开的面谈中，移民官将问其生活的一些细节以及背景。他们各自的回答会在面谈后比较。若面谈后，移民官认為此种情况不适合被批准，申请者夫妇将有机会书面解释他们回答的差异，并且提供相关的证明档。
夫妇俩还需证明之前的婚姻都已合法终止。若受益者曾试图通过之前的婚姻获得移民身份，那麼必须向移民官证明，之前的婚姻也是诚实的婚姻。若先前的婚姻具有欺骗性质，那麼在以后的婚姻中是永远不可能获得移民身份的。

另外一种防止欺诈婚姻的措施就是“条件式婚姻身份”。那些移民申请批准后拿到签证的外籍人士，与美国公民结婚还不到两年的，将会有2年的条件式婚姻身份。意思是，其永久居民的有效期只有两年，所以快到期时还需要提交另外的申请来去除条件式。并且，夫妇必须提供相关的证据来表明他们关係的合法性。移民官用两年的时间来审视该婚姻，以便确定该婚姻是否符合法律规定。

一般来说，国会和移民局早都开始行动来清除这些欺诈婚姻。那些被否决的案件的申请人将会被诉诸於驱逐程式。所有的表格申请人都要签名，若申请人作偽证，将会受到法律的制裁。因為该判决不可能总是完全正确的，因此一些可疑的案件可能会被通过，但是一些完全没有问题的案件却会遭遇很大的困难。通过婚姻来获得的移民既不是自动的，也不是很刻板的程式。因此，儘管甲壳虫乐队唱道：“你需要的一切都是爱”，但為了取得美国绿卡，这还不足够。夫妻两人还需要建立合法的关係，并且提供其他的证据来证明其合法的身份。