美国公民为外籍配偶申请移民，但结婚未满两年，美国公民死亡，是否意味着外籍配偶不再属于移民法上的“近亲(immediate relative)”了呢？该移民申请将会面临怎么样的境况呢？第六巡回上诉法院最近有审理该类上诉案，贺秀娟律师认为很有必要和大家一起分享。
 
Mrs. Lockhart系菲利宾公民，于2003年12月15日合法入境美国，2004年1月20日与一美国公民结婚。 2004年2月1日，她的丈夫为她递交了I-130移民申请。当日，Mrs. Lockhart自己递交了I-485调整身份申请。依据8 U.S.C. § 1255(a)条款，近亲属是申请调整身份的首要条件。在移民局审理I-130和I-485申请期间，Lockhart夫妇的小孩于2004年6月24日出生。2005年5月，双方在移民局进行了面谈。不幸的是，2005年12月21日，在结婚满一年十一个月时，Mr. Lockhart突因心脏病去世，而I-130和I-485申请还未得到最终判决。2006年6月27日，在递交申请两年多后，移民局要求递交Mr. Lockhart的死亡证明。2006年10月26日，移民局拒绝了I-130移民申请以及基于此申请的I-485调整身份申请，认定一旦美国公民丈夫死亡，Mrs. Lockhart就不再为公民的“配偶”身份，依据8 U.S.C. § 1151(b)(2)(A)(i)条款，即不再为公民的“近亲属”，因此该案件不可以继续进行。
 
2006年12月4日，移民局拒绝Mrs. Lockhart的重审请求。Mrs. Lockhart向地方法院提起诉讼，地方法院驳回移民局的判决，表示：美国公民丈夫依据8 U.S.C. §§ 1187, 1255(c)(4)条款为配偶Mrs. Lockhart递交了I-130移民申请，虽然结婚未到两年就死亡，但依据8 U.S.C.§ 1151(b)(2)(A)(i)条款，Mrs. Lockhart作为未亡人(surviving spouse)，仍然属于移民法“近亲”条款下的“配偶”，因此，她的申请应当继续。 
 
最终，在2009年1月，第六巡回上诉法院维持了地方法院的判决。
 
由此可见，美国公民为外籍配偶申请移民，但之后死亡，即使结婚未到两年，移民法仍然视外籍配偶为近亲，移民程序仍可以继续。贺律师建议读者对案件有疑惑和不确定时，要及时寻求经验丰富的律师帮助，某些情况下，让“不可能”变为“可能”。